Le Napoléon étant une pièce de 20 francs or, les pièces de 10 francs or 1855 ont logiquement été baptisées « demi-Napoléon ».
Composées d'or à 90%, elles pèsent toutes 3,22 grammes. Elles ont un diamètre de 19 mm, excepté les pièces de 10 francs or Napoléon III petit module, un peu plus petites avec leur diamètre de 17,2 mm.
Les pièces de 10 francs or 1855 ont été émises entre 1850 et 1913. Il en existe six types : les pièces de 10 francs or Cérès 2e république, les 10 francs or Napoléon III petit module, les 10 francs or Napoléon III grand module, les 10 francs or Napoléon III tête laurée, les 10 francs or Cérès 3e république, et les 10 francs or type Marianne.